哈登在西甲的第一个赛季落下帷幕，他交出的成绩单是11球8助攻，这个数字摆在那里，引起了两极分化的评价，有人说这是水货的表现，毕竟他是带着天价转会费和高期待来的；也有人说这是适应期的正常产物，毕竟西甲不是英超，节奏和空间感都需要重新校准，就在昨晚,后续来了。
西班牙《马卡报》发布了一组更细化的数据：哈登在联赛前12轮的射门转化率只有7.3%，而在最后9轮，这个数字飙升到了21.8%，更值得注意的是，他在禁区内的触球次数从场均1.9次上升到了4.6次，数据背后的故事是，他的位置从右边锋逐渐内收，变成了前场自由人，这种变化不是教练在战术板上的随手一画，而是一场持续了三个多月的、带着阵痛的自我改造。
哈登刚到西甲的时候，习惯性地往右边路拉边，等球，然后试图用速度生吃，但西甲的边后卫太聪明了，他们不等你起速，就已经卡住了内线，哈登那段时间过人的成功率低得离谱，场均只有1.1次，而且大部分是无效的横向盘带，转折点出现在十一月中旬，主帅在一次训练后把他拉到一边，给他看了一段视频剪辑，视频里是哈登在英超时期的拿球位置热图，对比现在，他向后撤了将近六米，主帅只说了一句话：“你不是边锋，你是那个能改变节奏的人。”
从那之后，哈登开始频繁回撤到中场线附近拿球，用背身护球和一脚出球来串联球队，这个改变让他更少地面对边后卫的一对一防守，而是更多地面对后腰和肋部的协防，数据开始变化了，他的关键传球从赛季前十二轮的场均0.8次，涨到了最后九轮的场均2.3次，他不再追求拿球之后第一步的爆发，而是学会了先停顿、观察、再选择，这种踢法需要更高的足球智商，也需要更强的核心力量——因为在西甲,中场的逼抢强度是全欧洲最狠的。
但真正让哈登完成蜕变的，是他在一月底受伤缺阵的那三周，那三周里，他每天泡在视频室里，看的不是自己的集锦，而是对手中卫的站位习惯，他发现西甲的中卫普遍喜欢保持和边卫之间六到八米的距离，一旦边卫被吸引出来，肋部就会出现一条两米左右的走廊，他开始学会站在那条走廊里等球，而不是跑过去要球，等他复出之后，球队的进攻明显多了一种层次：边锋下底吸引边卫，哈登从肋部后插上，中锋回做，哈登直接面对中卫,这套打法在最后七轮里为球队带来了五场胜利。
现在再回过头去看那个“11球8助攻”的数据，它背后藏着的是一次完整的足球战术进化，哈登不再是那个靠身体吃饭的英超边锋，他开始踢得像一个真正意义上的西甲前场核心，有记者问他，下个赛季的目标是什么，他笑了笑，说：“我还在学。”这句话从一个已经在顶级联赛摸爬滚打了近十年的球员嘴里说出来，不常见，但这正是西甲的魔力——它会让任何一个自满的人原形毕露,也会让任何一个愿意低头学习的人脱胎换骨。
哈登的西甲第一季，数据不算惊艳，但后续已经来了，那个隐藏的成长曲线,比任何进球数都更有说服力。